Kansalaisraadin tuottama tieto koettiin luotettavaksi polarisoituneessa ympäristössä
Setälä, M., Christensen, H. S., Leino, M., Strandberg, K., Bäck, M., & Jäske, M. (2023). Deliberative mini-publics facilitating voter knowledge and judgement: Experience from a Finnish local referendum. Representation.
Monet nykyiset demokratiat sisältävät suoran demokratian elementtejä, kuten kansanäänestyksiä. Kansanäänestykset ovat kuitenkin alttiita vahvalle mielipidevaikuttamiselle, minkä vuoksi on kehitetty täydentäviä menetelmiä vaihtoehtojen tasapuolisen puntaroinnin mahdollistamiseksi. Yhdysvaltain Oregonissa kehitetty ja pitkään hyödynnetty CIR-menettely (Citizens’ Initiative Review) pyrkii satunnaisotannalla muodostetun kansalaisraadin avulla tuottamaan puntaroitua ja luotettavaa tietoa äänestäjille päätöksenteon tueksi.
Artikkelissa tutkitaan, voiko CIR-malli toimia hyvin erilaisessa institutionaalisessa, poliittisessa ja kulttuurisessa ympäristössä, kuin mihin se on alun perin kehitetty. Tutkimuksen kohteena oli Mustasaaren kunnassa järjestetty neuvoa-antava kansanäänestys Vaasan kaupunkiin liittymisestä. Liittymiskysymys oli kuntalaisia suuresti jakava teema, jonka vuoksi puntaroidulle ja todenmukaiselle tiedolle oli tarvetta. Ennen kansanäänestystä järjestettiin satunnaisotannalla valituista kuntalaisista koottu kansalaisraati, jossa 21 henkilöä tuotti julkilausuman kuntaliitoksen keskeisimmistä tosiasioista ja tärkeimmistä perusteluista kuntaliitoksen puolesta ja vastaan. Lausunto lähetettiin kaikille äänestäjille Mustasaaressa ennen äänestystä. Kaksikielisen Mustasaaren (70 % ruotsinkielisiä) kansalaisraati oli myös ensimmäinen kaksikielisenä toteutettu CIR-tyyppinen raati.
Prosessia tarkastellaan artikkelissa kolmesta näkökulmasta: raadin deliberatiivinen laatu, lausunnon julkinen tunnettuus sekä lausunnon lukemisen vaikutukset äänestäjiin. Aineistona käytetään osallistujien päivittäisiä kyselyitä, kansanäänestyksen jälkeistä väestökyselyä sekä kenttäkoetta, jossa koeryhmä luki lausunnon ennen kyselyyn vastaamista ja kontrolliryhmä vastasi ilman lausuntoa.
Tulokset osoittavat Mustasaaren kansalaisraadin onnistuneen kaikilla kolmella osa-alueella. Raadin deliberatiivinen laatu oli korkea: osallistujat kokivat prosessin tasapuoliseksi ja monipuoliseksi, moderaattorit puolueettomiksi ja ryhmäpaineen vähäiseksi, vaikka lähtötilanne kunnassa oli syvästi jakautunut. Lausunto saavutti äänestäjät hyvin, suurin osa kuntalaisista oli tietoisia raadista, valtaosa kertoi lukeneensa lausunnon ja lähes kaikki lukeneet pitivät sitä luotettavana tiedonlähteenä. Tutkimuksen mukaan lausunnon lukeminen lisäsi selvästi äänestäjien tietoja kuntaliitoksesta, kasvatti luottamusta raatiin sekä lisäsi kykyä asettua vastakkaisen kannan edustajan asemaan. Kokonaisuutena CIR-mallia mukaileva kansalaisraati osoittautui toimivaksi myös Yhdysvaltojen ulkopuolella, ilman äänestäjien aiempaa kokemusta menettelystä, vahvasti polarisoituneessa ympäristössä.
Lue tutkimus 🔓 (open access)
