European Social Survey (ESS ERIC) on käyttäjämääriltään suurin eurooppalainen tutkimusinfrastruktuuri. ESS on tuottanut jo yli 20 vuoden ajan vertailukelpoista tietoa asenteista, arvoista ja yhteiskunnallisista muutoksista Euroopassa. ESS:n aineistot ovat avoimesti ja ilman kustannuksia kaikkien tutkijoiden, päättäjien, median ja kansalaisjärjestöjen käytettävissä.

Vuodesta 2002 lähtien kahden vuoden välein toteutetut ESS-kyselytutkimukset muodostavat toistetun poikkileikkausaineiston. Jokainen kyselykierros perustuu uuteen väestöä edustavaan yksinkertaiseen satunnaisotokseen. Säännöllinen kahden vuoden välein toteutettu tiedonkeruu tekee ESS:stä ainutlaatuisen pitkäjänteisen ja luotettavan tiedonlähteen. Jokainen uusi ESS-kierros siis pidentää aikasarjaa, ja täten lisää aineiston arvoa pitkän aikavälin muutostrendien tarkastelussa.

Suomi on keskeinen osa ESS ERIC-tutkimusinfrastruktuuria. Suomalaiset tutkijat julkaisevat poikkeuksellisen paljon ESS-pohjaisia tieteellisiä julkaisuja. Turun yliopiston ESS-tiimin johdolla Suomessa toimii aktiivinen ja laaja ESS-tutkijaverkosto, joka kattaa kaikki Suomen yliopistot ja alan tutkimuslaitokset. ESS-aineistoa käytetään Suomessa laajasti myös yhteiskunnallisen päätöksenteon tukena.