Uskontotieteilijät joogafestivaalilla

Helmikuussa projektin tutkijat lähtivät Helsinkiin tutustumaan Suomen suurimpaan joogafestivaaliin.

Viikonloppuna 28.2.-1.3.2026 JoogaFestival Helsinki järjestettiin kulttuurikeskus Kaapelillia kolmattatoista kertaa. Tapahtuma on alansa laajin ja se kokoaa joogan ja muitten hyvinvointikäytänteiden ammattilaisia ja harrastajia saman katon alle. Festivaali tarjoaa eri joogalajien tutustumistunteja, luentoja, työpajoja sekä messualueen, jossa noin sata näytteilleasettajaa tarjoaa erilaisia palveluita ja tuotteita ja kertovat toiminnastaan.

Projektin festivaaliosallistumiselle oli kaksi päämäärää. Ensinnäkin pyrimme saamaan yleiskäsityksen festivaalin tarjonnan laajuudesta. Toiseksi pilotoimme kuvamenetelmää, jota tullaan myöhemmin käyttämään projektissa tehtävissä haastatteluissa. Olimme vuokranneet projektillemme festivaaleita kojun, jossa saatoimme kertoa projektistamme sekä käytännössä testata kuvamenetelmää. Saavuimme Turusta Helsinkiin hyvissä ajoin, ja aloimme muiden festivaalin näytteilleasettajien tavoin laittamaan kojuamme kuntoon.

Kuvamenetelmä on tutkimuksenteon apuväline, jota voi käyttää esimerkiksi haastatteluissa. Haastattelun yhteydessä haastateltavaa pyydetään kertomaan mielipiteensä tietystä määrästä valokuvia sekä pohtimaan, minkälaisia tuntemuksia kuvat hänessä herättävät. Kuvamenetelmä voi johdattaa haastattelua uusille raiteille ja avata uusia näkökulmia. Kuvien näkeminen vaikuttaa usein eri tavalla kuin pelkkien haastattelukysymysten kuuleminen ja se voi herättää toisenlaisia tuntemuksia. Samalla saadaan muodostettua kuviin liittyvää aineistoa, jonka avulla voidaan tarkastella eri ihmisten näkemyksiä kuvista. Onko joukossa vaikkapa kuvia, joita suuri osa ihmisistä pitää joko kauniina tai jostain syystä haastavina?

Festivaaleilla kojussamme oli pöytä, jolle oli asetettu 15 kuvaa. Kuvien teemoihin kuuluivat muun muassa luonto sekä erilaiset uushenkisistä ja hyvinvointilehdistä tutut aiheet, esimeriksi äänimaljat ja joogarekvisiitta. Joissakin kuvissa esiintyi kristillistä tematiikkaa sekä muitten uskontojen ja traditioiden symboliikkaa. Pilottitutkimukseen päämääränä oli selvittää, mitkä kuvat toimivat ja miten kuvat ylipäätään ymmärrettiin. Olisiko mukana kuvia, jotka eivät lainkaan toimineet eli eivät herättäneet minkäänlaisia tunteita tai mielenkiintoa?  Kuvien kanssa pöydällä oli kaksi kulhoa, joissa oli värikkäitä ja tummia helmiä. Osallistujilta pyydettiin asettamaan värikäs helmi kuvan viereen, mikäli kuva herätti miellyttäviä tunteita, ja tumma helmi, mikäli kuva synnytti negatiivisa mielikuvia. Helmien laittamisen yhteydessä yksi projektimme jäsen kirjasi ylös osallistujan kommentteja kuvista: mikä kussakin valituista kuvista viehätti tai tuntui epämiellyttävältä.

Oli avoin kysymys, mikäli pilottitutkimus tulisi toimimaan ja kuinka monta vastausta kenties saisimme. Miten festivaalikävijät suhtautuisivat toimintaamme? Tämän tyyppisillä festivaaleilla on paljon tarjontaa ja vilinää, kävijät suuntaavat yhdestä kiinnostavasta kojusta toiseen näytteilleasettajien kilpaillessa heidän huomiostaan. Meidän kojumme oli myös toki outo lintu näytteilleasettajien joukossa: meillähän ei ollut mitään hoitoja tai tuotteita myytävänä. Mahdolliset epäilykset mielenkiinnosta kojuamme kohtaan hävisivät kuitenkin nopeasti. Jo ennen kuin olimme saaneet kojumme valmiiksi ilmaantuivat ensimmäiset messuvierailijat kysymään mitä teemme. Eräs vierailija kysyi yllättäen, mikäli kuvia saa ostaa, seikka johon me emme lainkaan olleet varautuneet.

Kojussamme kävi perjantain aikana yhteensä yli 120 vierailijaa tekemässä lyhyen pilottitutkimuksen. Useimmat kommentoivat montaa eri kuvaa, ja jotkut halusivat kommentoida jokaista kuvaa. Kuvat joissa oli luontoa synnyttivät positiivisia mielikuvia. Pidetyimmän kuvan aiheena oli hoito tai terapia. Kristilliset teemat jakoivat mielipiteitä. Kristinuskon symbolit nähtiin koko hienoina tai ahdistavina. Joogamattojen ja äänimaljojen esiintymistä kirkkotilassa ei sen sijaan nähty ongelmallisena. Yhteen hekisyyden kaupallistamista edustavaan kuvaan suhtauduttiin hieman skeptisesti. Vaikka kaupallisuus ja eri tuotteiden ja hoitojen osto ja myynti on osa eri festivaaleja ja laajempaa henkistä kenttää, se voidaan myös välillä nähdä pelkkänä rahastamisena.

Projekti kiittää kaikkia tutkimukseen osallistuneita.

Kuvat: Minna Opas