Nordic Ruralities 2026

Seitsemännettä kertaa järjestettävä pohjoismainen maaseutututkijatapaaminen, Nordic Conference for Rural Research, rantautui Joensuuhun 19.-21.5. Viime Joensuun vierailustani poiketen, tällä kertaa hellerajat paukkuivat rikki ja kaupunki tarjosi parastaan kukkivine jokirantoineen ja auringon paisteineen. Nordic Ruralities -tapahtuma keräsi yhteen reilu sata tutkijaa ja eri sidosryhmiin kuuluvaa osallistujaa ympäri Pohjoismaita. Kaikkia osallistujia yhdisti kiinnostus maaseutualueita kohtaan. Vaikka media ja yleinen diskurssi saavat joskus tuntemaan, että maaseutu on unohdettu tai toisarvoinen, tapahtuma konkretisoi, miten tämä porukka kantaa huolta ja samalla myös toivoa tulevaisuuden maaseudusta.

Maaseutuaiheet olivat läsnä jo junamatkallani Joensuuhun, kun seurasin livelähetystä Salon kaupunginvaltuuston kokouksesta, jossa päätettiin kouluverkon supistamisesta kotipaikkakunnallani. Oli ilo huomata, miten rohkeita ja tulevaisuuteen katsovia päätöksiä valtuusto sai aikaan, kun lakkautettaviksi ehdotetut koulut päätettiin säilyttää. Uskon, että nämä päätökset tulevat poikimaan hyvää kylille ja koko kaupungille.

Sain junamatkalla myös viimeisteltyä esitykseni pohjoismaisiin kyläkoulututkimuksiin (rural school) liittyvästä kirjallisuuskatsauksesta. Osallistuin Nordic Rural Youth in Change? -työryhmään, jota isännöivät Kaisa Vehkalahti, Ville Pöysä, Päivi Armila ja Martta Räty. Työryhmä oli kaiken kaikkiaan hyvin antoisa. Sain kuulla mielenkiintoisia esityksiä esimerkiksi kansakouluista Pohjois-Karjalassa, nuorten maanviljelijöiden kokemuksista Ruotsista ja nuorten asukkaiden kokemuksista kodintunteesta Pohjois-Karjalan maaseuduilla. Lisäksi sain omaan esitykseeni osuvia kommentteja, joilla edistää tutkimustani eteenpäin.

Osaltaan antoisasta konferenssista kertoo se, etten huomannut ottaa yhtäkään kuvaa tapahtuman aikana. Mukaansatempaavat kahvipöytäkeskustelut, tuttujen näkeminen ja mielenkiintoiset esitykset vievät mukanaan ja keskityin oppimaan mahdollisimman paljon uutta pohjoismaisista maaseutualueista. Huomasin, miten painimme vastaavanlaisten haasteiden, kuten palveluiden keskittämisen ja väestörakenteen muutosten vaikutusten kanssa, mutta toisaalta, miten taloudelliset ja hallinnolliset rakenteet eroavat toisistaan luoden ominaispiirteitä alueilleen.

Susanna Leppähaara,
väitöskirjatutkija
Turun yliopisto, Kasvatustieteiden laitos

_________________________________________________

Oletko käynyt maaseudun pientä koulua Varsinais-Suomessa peruskouluaikana 1970 – 2000-luvuilla? 

Etsimme tutkimukseen mukaan henkilöitä, jotka ovat halukkaita osallistumaan kouluympäristössä pidettävään kävelyhaastatteluun!

Jätä yhteystietoja, ja kerro koulumuistoistasi!

Kansikuva: Itä-Suomen yliopisto