Kuinka monta lasta haluat? Katolisten suhtautuminen lapsilukuun

Teksti: Fanni Mäkimartti ja Ella Ylönen, opiskelijat Turun yliopiston uskontotieteen kurssilta Globaali kristinusko (2026).

Lapsilukuun vaikuttavat useat eri tekijät. Biologia, yhteiskunnalliset asenteet sekä uskonnon harjoittaminen ohjaavat ihmisten valintoja ja päätöksiä. Monissa kristillisissä yhteisöissä, kuten katolilaisuudessa, korostuu usein perheen merkitys. Uskonnollisten yhteisöjen käytännöt muovaavat ja ylläpitävät perheen ja lasten asemaa kristittyjen elämässä. Näiden tekijöiden vaikutus näkyy erityisesti siinä, miten esimerkiksi katolilaisuudessa suhtaudutaan lapsilukuun ja ehkäisyyn.

Aktiivisesti uskontoaan harjoittavat kristityt haluavat ja saavat enemmän lapsia kuin nimellisesti kristityt sekä uskontokuntiin kuulumattomat. Kuitenkin esimerkiksi Yhdysvalloissa syntyvyys on laskenut viimeisten vuosikymmenten aikana lähelle väestön keskiarvoa sellaisissakin kristillisissä yhteisöissä, joissa syntyvyys on aiemmin ollut korkea, kuten katolilaisten keskuudessa. Katolinen yhteisö on ilmiöstä mielenkiintoinen esimerkki, sillä viralliseksi ajateltu kirkon ehkäisykielteinen kanta eroaa selkeästi todellisuudesta suurimman osan katolilaisista käyttäessä ehkäisyä.

Katolisen kirkon vahva kanta perhesuunnitteluun

Katolisuuden ja perhesuunnittelun suhde on erityisen ristiriitainen, sillä katolisen kirkon virallinen opetus on poikkeuksellisen selkeästi ehkäisyvastainen. Virallisin dokumentti ehkäisykieltoon liittyen on Paavi Paavali VI:n kiertokirje vuodelta 1968, jonka mukaan ”jokaisen aviollisen kanssakäymisen” tulee olla avoin inhimillisen elämän jatkamiselle ja kaikki suoraan raskaudenehkäisyyn tarkoitetut apuvälineet kielletään. Sen sijaan kehotetaan “aikajaksoja noudattavaan pidättäytyvyyteen” ja toivotaan lääketieteen avulla löydettävän entistä varmempia keinoja niin sanottuun luonnolliseen perhesuunnitteluun.

Vatikaanin virallisesta kannasta huolimatta katolisista yhdysvaltalaisista seksuaalisesti aktiivisista, hedelmällisessä iässä olevista naisista 98 % on käyttänyt ehkäisyä. Luonnolliseen perhesuunnitteluun luottaa vain 2 %. Tulokset osoittavat selkeän eron virallisen opetuksen ja eletyn elämän välillä. Oletukset suurista katolisista perheistä eivät enää useinkaan pidä paikkaansa. Nykyisin uskonnollisten traditioiden sijaan yksilön uskonnollinen sitoutuneisuus ennustaa lapsilukua paremmin. Uskonnollinen aktiivisuus ja sitoutuneisuus ovat yhteydessä siihen, miten ihmiset suhtautuvat lasten saamiseen ja millaisia päätöksiä he tekevät sen suhteen.

Lapset Jumalan lahjana

Raamatun opetukset näyttäytyvät joidenkin uskonnollisesti sitoutuneiden suurperheiden äitien näkemyksissä taustatekijöinä, jotka ohjaavat äitien avoimuutta vastaanottaa useita lapsia. Uskonnollisten suurten perheiden äitien, esimerkiksi joidenkin katolisten äitien, ajattelussa korostuu lasten näkeminen Jumalan lahjana sekä elämän tarkoituksena. Ajatus lapsista Jumalan lahjana juontaa juurensa Raamatusta. Esimerkiksi Psalmien kirjassa (Ps. 127:3) sanotaan: “Lapset ovat Herran lahja”. Naiset, jotka ovat valmiita vastaanottamaan useita lapsia ajattelevat myös osittain valtavirrasta poikkeavasti arvottamalla lapset ja perheen uransa, henkilökohtaisen menestyksensä ja autonomiansa edelle. Filippiläiskirjeessä (Fil. 2:4) sanotaan: “Älkää tavoitelko vain omaa etuanne vaan myös muiden parasta.” Suurten perheiden äidit, kuten eräskin katolilainen 19 lapsen äiti, myös kokevat, että lapset antavat heille enemmän kuin ottavat.

Miksi ehkäisyä sitten käytetään?

Raamatussa ei suoraan mainita ehkäisyä, koska kyseessä on moderni ilmiö. Tämän ja muiden syiden nojalla kristityt, esimerkiksi katolilaiset, perustelevat päätöstään käyttää ehkäisyä. Ehkäisyn käyttö vaikuttaa kuitenkin olevan tabu katolilaisten keskuudessa, sillä tavallisten katolisten omia perusteluita ehkäisyn käytölle oli vaikea löytää sekä tieteellisistä lähteistä että sosiaalisesta mediasta englanninkielisillä hauilla, vaikka ehkäisyn käyttö on yleistä. TikTokista, joka on suosittu lyhytvideoiden alusta, löytyi lähinnä virallisen ehkäisykiellon mukaisia videoita, joissa vastustettiin ehkäisyä, mutta opastettiin luonnolliseen perhesuunnitteluun. Eriäviä näkemyksiä löytyi pääasiassa kommenttiosioista, joissa kynnys mielipiteiden ilmaisemiseen on yleensä matalampi.

Feminististä teologiaa harjoittava Salina Bear julkaisee katolisuuteen liittyvää sisältöä TikTokissa. Hän puoltaa ehkäisyn käyttöä omantunnon ääntä korostavaan kirkon opetukseen vedoten.  Katolisen katekismuksen (KKK1782) mukaan vastoin omaatuntoa toimimista ei tule pakottaa eikä omantunnon mukaisesti toimimista estää. Myös Paavi Benedict XVI on korostanut omantunnon kuuntelemista yli kirkollisen auktoriteetin Vatikaanin II pöytäkirjojen kommentaarissa. Omantunnon ja virallisen opetuksen korostamisen rinnalla katolilaisten suhtautuminen ehkäisyyn näyttäytyy kuitenkin hyvin käytännöllisenä ja arkeen sidottuna kysymyksenä.

Sosiaalisessa mediassa yleisin perustelu ehkäisyn käyttöön liittyi useiden peräkkäisten raskauksien aiheuttamaan väsymykseen sekä pelkoon uudelleen raskaaksi tulemisesta, erityisesti tilanteissa, joissa luonnollinen perhesuunnittelu koettiin epävarmaksi. Äidit korostivat halua toimia koko perheen parhaaksi ja pohtivat, voisivatko lapset kärsiä riittämättömän hoivan tai resurssien vuoksi, jos perhe kasvaisi liian nopeasti. Äidin uupumisen ei myöskään haluttu vahingoittavan avioliittoa, jota katoliset pitävät pyhänä. Yksittäisissä kommenteissa perusteltiin ehkäisyn käyttöä myös teologisesti. Ihmisen kyky kehittää ehkäisymenetelmiä nähtiin Jumalan antamana viisautena, jolloin ehkäisymenetelmien käytön ei ajateltu olevan ristiriidassa uskon kanssa. Lisäksi esiin nousi ajatus Jumalan kaikkivaltiudesta raskauden alkamisen suhteen, mikä oikeutti joidenkin mielestä ehkäisyn käytön. Ehkäisyä puoltavat perustelut liittyvät siis vahvasti ihmisten jokapäiväiseen elämään ja sen mielekkääseen toteuttamiseen. Toisin kuin suurperheiden äidit, ehkäisyä käyttävät naiset näyttäisivät painottavan yksilöllisiä elämäntilanteita ja käytännön resursseja enemmän kuin uskonnollisia periaatteita.

Lapsiluku uskon ja elämän realiteettien ristipaineessa

Otsikon kysymykseen lapsiluvusta ei siis kaikilla katolilaisilla ole antaa selkeää numeerista vastausta. Tutkimusten ja sosiaalisen median perusteella useat katolilaiset kuitenkin kokevat vaikeaksi antaa täyden luottamuksen lapsiluvun määrittämisestä Jumalalle. Ehkäisyn käytön yleisyyteen katolisten keskuudessa Yhdysvalloissa vaikuttaa maan liberaali arvokulttuuri, joka haastaa katolisen opin noudattamista. Voidaankin todeta, että lapsiluku ei määräydy yksin uskonnollisten opetusten perusteella, vaan siihen vaikuttavat vahvasti myös arjen realiteetit, yksilön omat tulkinnat opeista sekä kulttuuriset odotukset.

Lähteet

Buber‐Ennser, Isabella & Berghammer, Caroline. “Religiosity and the Realisation of Fertility Intentions: A Comparative Study of Eight European Countries.” Population Space and Place (Hoboken) 27, no. 6 (2021): 1-n/a. https://doi.org/10.1002/psp.2433.

Jones, RK & Dreweke, J. 2011. Countering Conventional Wisdom: New Evidence on Religion and Contraceptive Use. New York: Guttmacher Institute. https://www.guttmacher.org/report/countering-conventional-wisdom-new-evidence-religion-and-contraceptive-use

Katolisen Kirkon Katekismus. 1992/2005. Katolinen tiedotuskeskus ja Libreria Editrice Vaticana 451.

Pakaluk, C. 2023. “Not Planned by Us”: Motive and Meaning Among Upper-Tail Birth-Rate Women. Cosmos + Taxis 11: 11–12. https://cosmosandtaxis.org/wp-content/uploads/2023/10/pakaluk_ct_vol11_iss11_12_epub.pdf

Perry, Samuel L., & Cyrus Schleifer. 2018. “Are the faithful becoming less fruitful? The decline of conservative protestant fertility and the growing importance of religious practice and belief in childbearing in the US.” Social Science Research 78 (December): 137–55. https://doi.org/10.1016/j.ssresearch.2018.12.013.

Verkkolähteet

Bear, Salina (@salina.bear). 2025. “Catholicism and Birth Control”. TikTok, 4.6.2025. Viitattu 19.4.2026. https://www.tiktok.com/@salina.bear/video/7512180040658947358?_r=1&_t=ZN-95hHqtQ6Cec

Bear, Salina (@salina.bear). 2025. “The primacy of conscience”. TikTok, 24.6.2025. Viitattu 19.4.2026. https://www.tiktok.com/@salina.bear/video/7515149529071504671?_r=1&_t=ZN-95hIjEzDqDu

Bear, Salina (@salina.bear). 2025. “You can say whatever you want to ma about me…”. TikTok, 12.6.2025. Viitattu 19.4.2026. https://www.tiktok.com/@salina.bear/video/7515149529071504671?_r=1&_t=ZN-95hIjEzDqDu

Catholic Sprouts. 2014. “Choosing to Be Open to Life: On Having More Kids.” Viitattu 28.5.2026. https://catholicsprouts.com/choosing-open-life-kids/

Katolinen Kirkko Suomessa. N.d. Humanae Vitae. https://katolinen.fi/asiakirjoja/humanae-vitae/

Pavone, Frank. 2002. “More Children, More Love.” Catholic Exchange. Viitattu 28.5.2026. https://catholicexchange.com/more-children-more-love/