Birgittas budskap – Kristus

Bilden av Jungfru Maria och Evangelisten Johannes som vakar och sörjer vid den korsfästes sida kallas inom konsthistorien för ”kalvariegrupp”. ”Kalvarie” refererar till Golgata, även kallat skalleplatsen om vilken skallen vid foten av korset påminner. Bildmotivet är vanligt förekommande i senmedeltida konst.

Situationen i bilden föregår ögonblicket då Kristus tas ner från korset, vilket beskrivs av Jungfru Maria i Birgittas uppenbarelser. Maria beskriver hur Kristi kropp låg i hennes famn och hon förberedde den för begravning. Kristi händer hade redan stelnat så mycket att de inte längre kunde böjas på vanligt sätt över bröstet, utan de måste placeras över magen. I bilden återspeglar Marias och Johannes händer den stunden: Maria har sina händer korslagda över bröstet, medan Johannes händer är raka med fingrarna mellan varandra