Kristusmystiken i den senmedeltida kulturen

Det medeltida andliga idealet Imitatio Christi, att följa Kristus, fick nya drag under senmedeltiden. Att följa Kristus hade från tidig kristendom inneburit att följa hans livsbana, dess kontemplation och förverkligande i ens eget liv. Under senmedeltiden kom de sista skedena Kristi liv, hans lidandeshistoria, att få en allt större roll i Imitatio Christi.

Lidandets blodighet

Betoningen på lidandet syns i den senmedeltida konsten framför allt i Kristi extremt förvridna position på korset och det blod som strömmar från hans sida. Ibland är hela kroppen fläckig av små sår från piskor, blodiga och smärtsamma. Fromma lekmän kunde nära sådana bilder i sina hjärtan och sympatisera med Kristi lidande. En av de mest kända efterföljarna av Kristi lidande under senmedeltiden var Katarina av Siena (1347–1380). Man trodde att Katarinas imitation av Kristi lidande var så stark och fullständig att hon fick Kristi sår i sin kropp – om än osynliga.