Birgitan sanoma – Kristus

Ristiinnaulitun luona valvovien ja surevien Neitsyt Marian ja Evankelista Johanneksen kuvaa nimitetään taidehistoriassa kalvaarioryhmäksi. Kalvaario viittaa pääkallonpaikaksikin kutsuttuun Golgataan, josta muistuttaa ristin juurella oleva pääkallo. Kuva-aihe on myöhäiskeskiajan kuvataiteessa yleinen.

Kuvan tilanne edeltää ristiltä ottamisen hetkeä, josta Neitsyt Maria kertoo Birgitan ilmestyksissä. Maria kuvailee, miten ruumis oli hänen sylissään ja hän valmisteli sitä hautausta varten. Kristuksen kädet olivat jo kangistuneet niin, ettei niitä enää voinut taivuttaa tavanmukaisesti ristiin rinnalle, vaan ne oli laitettava vatsan kohdalle. Kuvassa Marian ja Johanneksen kädet kuvastavat tuota hetkeä: Maria on ristinyt kätensä rinnalleen, kun taas Johanneksen kädet ovat suorina, sormet toistensa lomassa.