Perheneuvolan päällikkö Leena Lehikoinen: Ihmeelliset vuodet on vahva väline lasten käytösongelmien ehkäisyssä

Perheneuvolan päällikkö Leena Lehikoinen kertoo Helsingin kaupungin työstä Ihmeelliset vuodet -menetelmän parissa. Ihmeelliset vuodet on valittu tänä vuonna osaksi terapiatakuun menetelmävalikoimaa Helsingissä.

Leena Lehikoinen on työskennellyt Helsingin perheneuvolan päällikkönä viimeiset 15 vuotta. Lehikoisen vastuulla on Helsingin kasvatus- ja perheneuvolapalvelut.

– Yksi osa palveluita liittyy lasten haastavan käytöksen menetelmiin ja niiden toteuttamiseen, Lehikoinen kertoo.

Helsingissä on aloitettu Ihmeelliset vuodet -vanhemmuusryhmät ensimmäisten joukossa Suomessa lähes 20 vuotta sitten. Vanhemmuusryhmiä toteutetaan kasvatus- ja perheneuvolapalveluissa keskimäärin kuusi vuodessa ja lisäksi lapsiperheiden sosiaaliohjaus toteuttaa kahdesti vuodessa vanhemmuusryhmiä vanhemmille, joiden lapsilla on neuropsykiatrisia haasteita.

– Ihmeelliset vuodet -vanhemmuusryhmiä on toteutettu jo pitkään Helsingissä ja se on hyvin vakiintunut menetelmä. Meidän mielestämme se istuu todella hyvin kaupungin palveluvalikoimaan ja vanhemmuusryhmät toimivat hyvin alueella.

Lehikoinen kertoo, että Helsingissä lasten haastava käytös nähdään sellaisena, että se asettuu portaittaisesti eri asteille.

– Ihmeelliset vuodet -vanhemmuusryhmät ovat vahva väline tässä portaikossa. Menetelmä on osoittautunut todella hyväksi niissä tilanteissa, joissa haastavan käytöksen ja negatiivisen vuorovaikutuksen kehä on päässyt jo jumittumaan, Lehikoinen sanoo.

Menetelmän ylläpitäminen vaatii jatkuvaa työtä

Vanhemmuusryhmiä on toteutettu Helsingissä jo pitkään ja Lehikoinen on ollut mukana menetelmän käyttöönotossa alusta alkaen. Hän on oikea henkilö arvioimaan, millä keinoin Ihmeelliset vuodet on saatu juurtumaan Helsingin palvelujärjestelmään.

– Alkuvaiheessa oli tosi tärkeää, että tähän lähdettiin isolla leveydellä liikkeelle. Kun ensimmäisiä ryhmänohjaajia koulutettiin, meille järjestettiin Helsingin perheneuvolassa oma ryhmänohjaajakoulutus. Laaja joukko sai kerralla ymmärryksen menetelmän luonteesta ja hyödyistä.

Lehikoisen mukaan uuden menetelmän käyttöönotto on aina iso rutistus, mutta myös ylläpito vaatii jatkuvaa työtä.

– Meillä vanhemmuusryhmät pyritään aina järjestämään niin, että aloitteleva ryhmänohjaaja pääsee työskentelemään kokeneemman ohjaajan kanssa.

Helsingissä on myös Ihmeelliset vuodet -menetelmäohjaajia, millä on Lehikoisen mukaan iso merkitys menetelmän ylläpidossa.

– On tärkeää, että varsinkin aloittelevat ryhmänohjaajat saavat menetelmäohjaajilta apua ja taustatukea. Heillä on myös säännöllisiä tapaamisia. Tällä varmistetaan menetelmäuskollisuutta ja vahvistetaan menetelmän toteuttamista, mikä näkyy esimerkiksi siten, että meidän ryhmissä on tosi vähän keskeyttäneitä.

Menetelmän ylläpidon yhtenä olennaisena osa-alueena Lehikoinen näkee lisäksi kansallisen ohjauksen ja kotipesätoiminnan.

– Kansallinen ohjaus on tosi tärkeä elementti menetelmän toteuttamisessa. On tuonut lisävahvuutta, että Ihmeelliset vuodet on laajentunut uusille alueille ja kansalliset koulutukset koetaan todella tärkeinä.

Ihmeelliset vuodet osa terapiatakuun menetelmävalikoimaa Helsingissä

Toukokuussa 2025 astui voimaan laki lasten ja nuorten terapiatakuusta. Laki edellyttää, että alle 23-vuotiaiden on saatava tiettyjä mielenterveyspalveluja viimeistään kuukauden kuluttua siitä, kun avun tarve on todettu.

Lehikoisen mielestä terapiatakuu on tärkeä uudistus, mutta valmistelu on ollut osin puutteellista.

– On tärkeää vahvistaa lasten ja nuorten mielenterveyspalveluita ja tunnistaa portaikko, jonka mukaan tarjotaan palveluita ja tässä kansallisella koordinaatiolla on suuri rooli. Lain valmistelussa keskityttiin kuitenkin enimmäkseen nuorten ja nuorten aikuisten ongelmiin. Eihän esimerkiksi 3-vuotiaan ongelmat ja siten mielenterveyspalvelut ole samanlaisia kuin 17-vuotiaan palvelut. Joitain valuvikoja on siis vielä, mutta ajatus on tärkeä.

Laki mainitsee menetelmistä ja näyttöön perustumisesta, On jouduttu uudelleen asemoimaan, mitä se on suhteessa terapiatakuuseen.

Terapiatakuu edellyttää, että lapsille ja nuorille tarjotaan ensi sijassa näyttöön perustuvia menetelmiä. Perheneuvola on Lehikoisen mukaan nuorempien lasten osalta keskeinen terapiatakuun toimija.

– Olemme jäsennelleet palvelukokonaisuutta uudelleen suhteessa siihen, mitkä palvelut kuuluvat terapiatakuun piiriin.  Helsingissä on linjattu niin, että lasten pelko- ja ahdistusoireisiin liittyvät menetelmät sekä käytösongelmia ehkäisevät menetelmät, eli Ihmeelliset vuodet ja Voimaperheet ovat osa terapiatakuuta.